Para cortar el pastel de frutas (el fruitcake de las fiestas) en rebanadas finas, enfríalo hasta que esté firme, colócalo sobre una tabla estable y córtalo con un cuchillo de sierra largo y fino, con movimientos suaves de vaivén en lugar de presionar hacia abajo. Limpia la hoja cada pocas rebanadas y busca un grosor de unos 6 mm. Un pastel denso, lleno de fruta y frutos secos, se mantiene entero con ese grosor, y una rebanada fina es la cantidad justa de algo tan rico.
Las cuñas gruesas que se desmoronan son las que le han dado al pastel de frutas su mala fama. Las rebanadas finas y limpias sobre una tabla son las que hacen cambiar de opinión en la mesa.
Por qué el pastel de frutas se deshace bajo el cuchillo
El pastel de frutas es sobre todo fruta y frutos secos con un poco de masa que los une. La entrada de Wikipedia lo define como un pastel hecho con fruta confitada o seca, frutos secos y especias, a veces empapado en licor. Hay poca miga que sostenga cada rebanada, y los trozos de dentro son más pesados y más duros que el bizcocho que los rodea.
Cuando el cuchillo presiona hacia abajo, empuja esos trozos pesados a través de la miga, y una nuez pecana entera o una cereza atrapa la hoja y abre la rebanada. Un cuchillo de pan fino y de sierra, movido con suavidad de un lado a otro, separa la rebanada sin ese problema. Empujar en vertical arrastra los ingredientes hacia el fondo y rompe la rebanada.
La solución es un pastel firme, una superficie estable y un movimiento que corte en lugar de aplastar.
Prepara: pastel frío, tabla estable, el cuchillo adecuado
Enfría el pastel. Déjalo envuelto y mételo en el refrigerador unas horas, o toda la noche. Un pastel frío está más firme, y un pastel firme se corta más fino sin que se rompan los bordes. Si estaba envuelto en un paño empapado en licor, desenvuélvelo sobre la tabla para que las gotas se queden ahí.
Fija la tabla. Pon un paño húmedo o una hoja de papel de cocina mojada debajo de la tabla para que no se deslice. Una tabla que se mueve a mitad del corte es como se rompen las rebanadas y como uno se corta los dedos.
Comprueba el tamaño. Un pastel de frutas en forma de molde rectangular cabe en una tabla de 30 × 23 cm con espacio para dejar rebanadas al lado. Un pastel grande en forma de corona o redondo no cabe; córtalo en una fuente o un soporte para tartas y pasa los trozos a la tabla a medida que salen.
Elige el cuchillo. Un cuchillo de pan de sierra más largo que el ancho del pastel hace el mayor trabajo con la menor presión. Los dientes atraviesan la fruta confitada y los frutos secos sin necesidad de fuerza. Por qué un cuchillo de pan funciona sobre una tabla, y cómo serrar para que los dientes corten la comida y no la tabla, se explica en ¿se puede usar un cuchillo de pan de sierra sobre una tabla de bambú?.
El corte, paso a paso
- Recorta el extremo. Si el exterior está seco o duro, quita primero una rebanada fina del extremo. Esa es la parte del cocinero.
- Sujeta el pastel con suavidad. Curva las yemas de los dedos y apóyalas sobre el pastel, unos 2,5 cm por detrás del corte. Es el mismo agarre en garra que se usa con las verduras, explicado en agarres del cuchillo: la pinza y la garra.
- Empieza con la hoja nivelada. Coloca el cuchillo a unos 6 mm del extremo y llévalo hacia ti en un movimiento largo y ligero, y luego hacia delante otra vez. Deja que los dientes corten.
- Mantén la hoja vertical. Un cuchillo inclinado deja una rebanada gruesa abajo y finísima arriba, y el borde fino se rompe.
- Termina atravesando la base. Cuando el cuchillo llegue al fondo, termina con un movimiento completo más. No hagas palanca para soltar la rebanada; es entonces cuando se agrieta la base.
- Limpia la hoja. La fruta confitada deja una película pegajosa en los dientes. Pasa un paño húmedo por el cuchillo, y luego uno seco, cada dos o tres rebanadas.
Deja cada rebanada plana sobre la tabla según sale. Las rebanadas apiladas se pegan entre sí.
Para una tabla de quesos o de postres, corta las rebanadas un poco más finas aún, cerca de 3 mm, y parte cada una en dos bastones. Los rectángulos pequeños se mantienen enteros mejor que una rebanada fina completa y son más fáciles de tomar con los dedos.
Trozos finos de un pastel redondo
Un pastel de frutas redondo suele servirse en cuñas, y una cuña fina se rompe por la punta. Para conseguir trozos finos, córtalo de otra manera.
Corta una franja recta de unos 4 cm de ancho a lo largo del pastel. Acuéstala de lado sobre la tabla, para que parezca un pequeño pastel rectangular, y córtala en trozos finos con el mismo movimiento de sierra. Todos los trozos salen del mismo tamaño y ninguno tiene una punta frágil.
Cómo servir las rebanadas finas
Dispón las rebanadas en abanico sobre una tabla, en una fila superpuesta, con las caras cortadas a la vista; la fruta y los frutos secos son la decoración. La entrada de Wikipedia sobre el pastel de frutas señala que en Yorkshire se sirve a menudo con queso y que en Australia se come con mantequilla o con natillas, y un cheddar curado junto a las rebanadas finas es una forma fácil de incluirlo en una mesa de fiesta. Cómo cortar queso para una tabla cubre la parte del queso.
Una tabla de cortar de acacia WONAMU. sirve aquí a la vez como superficie de corte y como tabla para servir. Con 30 × 23 cm caben un pastel rectangular y una fila de rebanadas, y su canal perimetral para jugos recoge las migas y los goteos pegajosos que deja el corte fino.
Un café, un té o una copita de algo dulce le sientan bien al lado. Corta solo lo que se vaya a comer; el pastel entero se conserva mucho mejor que las rebanadas.
Cómo guardar el resto
Aprieta film transparente o un envoltorio de cera de abejas directamente contra la cara cortada y luego envuelve otra vez el pastel entero. La cara cortada es por donde se seca.
Los pasteles de frutas empapados en licor duran mucho tiempo. La entrada de Wikipedia dice que envolver el pastel en lino empapado en alcohol es una forma de alargar su conservación, y que un pastel de frutas con bastante alcohol puede conservarse durante muchos años; menciona uno horneado en 1878 que una familia de Tecumseh, Michigan, ha conservado como reliquia familiar. Para comerlo, sigue las indicaciones de conservación de tu receta o las que venían con el pastel de pastelería.
Cuando termines, retira las migas de la tabla, lávala con agua tibia y jabón, sécala con un paño y déjala de pie sobre su canto. El azúcar que se queda en la madera está pegajoso a la mañana siguiente.
En resumen
Enfría el pastel de frutas, fija la tabla con un paño húmedo y usa un cuchillo de sierra fino más largo que el ancho del pastel. Sierra con movimientos largos y ligeros, mantén la hoja vertical y límpiala cada pocas rebanadas. Busca unos 6 mm, o bastones más finos para una tabla de quesos. Envuelve bien la cara cortada y corta solo lo que vayas a servir.
❋
WONAMU. hace una tabla de cortar de acacia pensada para la preparación diaria, de 30 × 23 cm, de acacia, con canal perimetral para jugos. Disponible en Amazon.
Designed by nature.
