Una tabla de cortar cojea cuando toca la encimera en dos o tres puntos en lugar de apoyarse plana en toda su cara inferior. Hay cuatro causas habituales: algo pequeño ha quedado atrapado debajo, el paño de debajo se ha arrugado, la encimera no es plana o la tabla se ha combado. Una prueba de un minuto te dice cuál tienes, y tres de las cuatro se arreglan en segundos.
Vale la pena arreglarlo siempre. Una tabla que se inclina bajo el cuchillo mueve la comida justo cuando baja la hoja, y así es como uno se corta un dedo.
La prueba de un minuto
Sigue estos pasos en orden. Cada uno descarta una causa.
- Levanta y limpia. Levanta la tabla, pasa un paño seco por la encimera y por la cara inferior de la tabla, y vuelve a apoyarla. Si ya no cojea, había algo atrapado debajo.
- Muévela. Desliza la tabla a otra parte de la encimera, a ser posible lejos de juntas, azulejos o el borde del fregadero. Si ahí queda plana, el problema es la encimera, no la tabla.
- Gírala. Dale media vuelta a la tabla en el mismo sitio. Si el cojeo se queda en el mismo punto de la encimera, es de la encimera. Si gira con la tabla, es de la tabla.
- Dale la vuelta. Pon la tabla bocabajo. Una tabla que cojea sobre una cara y se queda firme sobre la otra probablemente se ha combado.
- Compruébala con una regla. Apoya una regla metálica o el borde largo de una bandeja de horno plana sobre la cara de la tabla. Si se ve luz bajo el centro, hay un hueco; si la regla pivota sobre un punto alto en el centro, hay una joroba.
Causa uno: migas y restos
La causa más común es también la más pequeña. Un grano de sal gruesa, un trocito de piel de cebolla, una miga de pan o una gota seca de salsa bajo una esquina bastan para convertir una tabla plana en un balancín.
El arreglo es el primer paso de la prueba. Conviértelo en costumbre antes de cada uso: limpia el sitio, limpia la cara inferior y luego apoya la tabla. Limpia también la cara inferior cuando laves la tabla, para que la comida seca no viaje con ella del fregadero a la encimera.
Causa dos: el paño
Un paño húmedo bajo la tabla es la forma habitual de evitar que se deslice, y funciona. También provoca buena parte de los cojeos.
Un paño doblado por la mitad tiene un borde grueso. Un paño con dobladillo, una arruga o un pliegue tiene un relieve. Cualquiera de ellos se convierte en un punto de apoyo.
Usa una sola capa plana, bien escurrida, alisada con la palma antes de poner la tabla encima. Una lámina fina de antideslizante de goma hace lo mismo sin ningún pliegue. Por qué tu tabla de cortar se desliza explica con más detalle el truco del paño y sus alternativas.
Cuando termines, levanta la tabla del paño y sécale la cara inferior. Una tabla que pasa una hora sobre un paño mojado está empapando una cara, y así empieza la cuarta causa.
Causa tres: la encimera
Las encimeras son menos planas de lo que parecen. Una tabla puede cojear sobre:
- Azulejos, donde las juntas quedan más bajas que las piezas y un borde levantado atrapa una esquina.
- Una junta entre dos placas de piedra o de laminado.
- Una encimera de madera que también se ha movido con las estaciones.
- El borde del fregadero o de la placa de cocina, donde la tabla sobresale hacia otra altura.
Si el paso de moverla asentó la tabla, has encontrado un sitio plano. Úsalo. En una encimera de azulejos, centra la tabla sobre la pieza más grande que tengas, o pon debajo una lámina fina de goma que salve las juntas.
Causa cuatro: la tabla se ha combado
Si el cojeo sigue a la tabla vaya donde vaya, la tabla ya no es plana. Los carpinteros dan nombre a las formas:
- Abarquillado. Una curva a lo ancho de la cara, con los bordes más altos o más bajos que el centro. Es la más común en las tablas de cortar, y suele venir de que una cara se seca más rápido que la otra.
- Arqueado. Una curva a lo largo de la cara, de un extremo a otro.
- Torcido. Los dos extremos no quedan en el mismo plano, así que la tabla cojea de esquina a esquina sobre las dos caras.
El alabeo se produce sobre todo por una dilatación o contracción desigual al cambiar el contenido de humedad de la madera. Una tabla que se deja secar tumbada en la encimera, con una cara mojada y la otra al aire, es el caso clásico. Cuando una tabla se abarquilla, la cara cóncava es la más seca, la que se ha encogido.
Un abarquillado leve suele ser reversible. Pon la tabla con el lado hueco hacia abajo y déjala así unos días, para que la cara más húmeda, ahora arriba, se seque hasta igualarse. Después aceita las dos caras. Para una tabla que cojea tanto que resulta insegura bajo el cuchillo, cómo enderezar una tabla de cortar combada explica el método con un paño húmedo y peso.
Prevenir es mejor tarea. Cómo evitar que una tabla de cortar se combe se resume en un principio: mantener las dos caras igual de mojadas e igual de secas. Lava las dos caras, nunca la dejes en remojo, sécala de canto y aceita todas sus caras.
Una quinta causa, si tu tabla tiene patas
Una tabla con patas suma un sospechoso más. Una pata de goma que se ha endurecido, gastado o soltado deja la tabla apoyada en tres.
Presiona cada esquina; la que cede es la pata mala. Cámbiala, o cambia las cuatro para que sean iguales. ¿Debe una tabla de cortar tener patas? sopesa los pros y los contras.
Una tabla firme
La acacia es una madera dura verdadera, más densa y pesada que el bambú para el mismo tamaño, y para algunos cocineros ese peso es una tabla que se queda donde la ponen. El peso no compensa una miga ni un paño doblado, pero sí hace que una tabla de acacia plana sobre una encimera plana se sienta asentada bajo un cuchillo pesado.
La tabla de cortar de acacia WONAMU. mide 30 × 23 cm, tiene un canal perimetral para jugos y llega con un paño de algodón para limpiarla y aceitar todas sus caras. Lavada con rapidez, secada de canto y aceitada con regularidad, recibe la rutina que mantiene plana y firme cualquier tabla.
En resumen
Una tabla que cojea está apoyada sobre algo o ya no es plana. Limpia primero la encimera y la cara inferior.
Alisa el paño en una sola capa plana. Aleja la tabla de juntas, azulejos y bordes del fregadero. Si sigue cojeando vaya donde vaya, se ha abarquillado, arqueado o torcido: pon un abarquillado leve con el lado hueco hacia abajo unos días, endereza lo que sea peor y, a partir de entonces, lava las dos caras, seca la tabla de canto y aceita todos sus lados.
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